© Leah-anne Thompson
Viene rilanciata dalla stampa scandalistica, trasmessa nei forum e nelle email e raccontata a tarda sera alle feste per scioccare tutti — soprattutto i vegetariani: il cioccolato al sangue. La storia comincia con una domanda complice: saprai certamente che per fare il cioccolato si usa il sangue? Lo sanno tutti.
A volte i narratori aggiungono capelli asiatici tritati, prendendoli in prestito da un'altra leggenda urbana. In quella versione i capelli finiscono nel pane e il sangue nel cioccolato. Il sangue di bue o di bovino è particolarmente popolare nella leggenda moderna, perché al disgusto per il sangue si può unire la paura della BSE. Alcuni raccontano perfino presunti casi di persone che avrebbero contratto la BSE attraverso il cioccolato. La pseudo-logica è evidente: se il cioccolato contiene sangue bovino, allora sicuramente può trasmettere la BSE.
Ma il cioccolato non contiene sangue solo perché l'affermazione viene ripetuta. Ferrero, la cui crema Nutella è stata ripetutamente scelta come bersaglio della storia, incaricò nel 2000 l'Institut Fresenius di esaminare il prodotto. L'istituto dichiarò, in sostanza, che non erano presenti né sangue né componenti del sangue né altri ingredienti animali e che gli ingredienti utilizzati erano dichiarati.
Anche altri produttori, tra cui Lindt & Sprüngli, risposero alle richieste dichiarando che i loro prodotti non contenevano sostanze come sangue o peli animali. A parte ingredienti dichiarati come componenti del latte e, in prodotti specifici, ingredienti contenenti uova, descrivevano le materie prime come di origine vegetale.
L'esperto di cioccolato Thomas Pape del centro tedesco d'informazione sul cioccolato, autore di Schokolade. Eine kleine kulinarische Anthologie, riteneva implausibile l'uso del sangue nel normale cioccolato. Il prof. Reinhard Matissek scrisse nel 1995 che nella produzione di cioccolato in Germania o nell'Unione europea non venivano utilizzati né sangue bovino né suino e richiamò gli ingredienti tradizionali come massa di cacao, burro di cacao, zucchero e latte.
Da dove viene la voce?
Matissek suggerì che alla nascita del mito avesse contribuito una domanda di brevetto presentata da un inventore di Düsseldorf. Sarebbe stata sviluppata privatamente una crema al cioccolato contenente sangue, ma il brevetto non fu concesso.
Una richiesta di informazioni di Die Zeit del 1998 a Lindt & Sprüngli individuò due possibili fonti:
- un progetto di ricerca nell'ex RDT che avrebbe sperimentato l'uso del sangue per conferire al cioccolato un colore più intenso;
- una domanda di brevetto per un procedimento destinato ad aumentare il contenuto proteico degli alimenti — non soltanto del cioccolato — mediante aggiunta di sangue. Anche in questo caso, a quanto risulta, il brevetto non fu mai concesso.
Si dice che un quotidiano scandalistico tedesco abbia pubblicizzato irresponsabilmente una simile domanda di brevetto creando collegamenti con l'industria del cioccolato che non esistevano. Una grande tiratura, la ripetizione continua e il gusto umano per gli ingredienti segreti disgustosi sono ingredienti sufficienti per una rapida formazione di leggende.
La lezione più generale: una voce può partire da un documento reale, da un'idea di ricerca o da una domanda di brevetto e poi trasformarsi nell'affermazione che un prodotto comune contenga segretamente l'ingrediente in questione. L'esistenza di una proposta non è una prova di una pratica diffusa.
Bibliografia: Reinhard Matissek, “Schweineblut in Schokolade? – Ein Horrormärchen”, Ärztliche Praxis, 11 febbraio 1995.